Curanderos y Saludadores - salvatierra-agurain

Saludador -  Salutador   (ó dadores de salud)

En todos los tiempos han tenido ancho campo de acción los embaucadores y han pescado incautos; y no sólo ha sucedido así aisladamente, sino también a la colectividad, con la circunstancia agravante de la inconsecuencia y contradicción que no sabe uno cómo explicarse si no se adjetiva con la superstición o la ignorancia de las víctimas.

En el caso que vamos a referir la víctima fue todo un pueblo y seguramente toda una región, nada menos que en los siglos XVI, XVII y XVIII.

Es incuestionable que nuestros abuelos en aquellas centurias formaban una sociedad eminentemente católica, cristiana a la antigua: de ello tenemos pruebas abundantes que resplandecen en todos sus actos: ejercitaban pública y privadamente las hermosas virtudes.

Por otra parte, el número de clérigos era muy crecido y hay que suponerle celoso en el ejercicio de su ministerio sacerdotal, con influencia sobre sus feligreses.

Con tales premisas no es fácil sacar consecuencias de que aquellos varones de Fé hicieran traición a sus convicciones cristianas , nada menos que tomando a su servicio a un saludador y sin embargo nada más cierto.

En la primera e estas fechas el Ayuntamiento de Agurain contrató a Gabriel de Izaguirre  vecino de Oñate, en una fanega de trigo al año y ocho reales por cada día que viniese a visita ordinaria los meses de Marzo y Agosto.

En el año 1727 hicieron nada menos que escritura por nueve años con el saludador José Ruiz de Eguino vecino de Oyón;  en 1736 se acuerda por este Ayuntamiento abonar al saludador los dos viajes que ha hecho para “saludar” el ganado con motivo del contagio que ha habido, además de las visitas que esta año tiene obligación; y en 1772 se abona en las cuentas a Catalina de Cegama, mujer Antonio Madariaga, vecino de Cegama, ciento cincuenta reales por dos viajes para santiguar el ganado con motivo de haber andado un perro rabioso y sospecha que había mordido a un animal, siendo de advertir que la “Saludadora” era la mujer y vino dos veces en dicho año.

En 1805 habíase operado saludable reacción y con motivo de haber andado un perro rabioso, se ordenó que viniese a bendecir los ganados el Padre confesor de Barría, y se le pagase ciento veintidós reales de gastos.

Que confianza tuvieran los propios saludadores en sus hechizos y jerigonzas, lo pone de manifiesto de mano maestra, este acuerdo de 1578:

“Se manda decir dos misas votivas a los sacristanes de las iglesias de Santa María y Señor de San Juan en las dichas iglesias para que a las gentes y ganados de esta villa les goardase de rabia, por que así dejó por orden el “Saludador” se hiciese por cuenta de esta Villa”.

En este punto, contaba Fortunato Grandes, no podemos menos que recordar, como elocuente comentario, lo que decía nuestro gran poeta Zorrilla.

“Y en la ignorancia grosera
mezcla acaso en un ensueño
el nombre de una hechicera
con el nombre de Joová.

Con el vaticinio inmundo
De un “saludador” infame
Que el Redentor del mundo
En torpe amalgama va”.

En 1787 se reunió la Junta de Iturrieta, en la sierra de Encia, «para la Vendizión de San Bernardo por la rabia», y el mismo año pagó Contrasta «setenta y siete rs. q. correspondieron a esta villa por la limosna y gasto quando vino el Padre Bernardo a conjurar las ganaderías sobre el perro rabioso».

En 1779, Libro de Cuentas de San Vicente de Arana, se abonan «ciento diez rs. de la limosna del Fraile de Yranzu para bendecir el ganado de esta villa y personas por el mal de rabia», y en 1804 se da una azumbre de vino a los pastores y setenta y dos rs. al monje por el mismo motivo de conjurar los rebaños.

Anotaremos como dato de credulidad de aquellos antepasados el siguiente:

En ese tiempo además de los médicos y curanderos estaban al servicio de las gentes los hechiceros, magos, brujos y “saludadores”; éstos últimos eran hombres que imaginaban curar enfermedades a fuerza de bendiciones, santigüaciones y soplidos. Su especialidad era curar la rabia aunque también curaban otras enfermedades, tanto en humanos como en animales, la veterinaria existía pero “el oficio sólo era desempeñado por gente baja y plebeya que no se conoció persona ilustre o caballero que lo ejercitara”.

Los “saludadores”, “ensalmadores” ó “santiguadores, no aceptaban paga alguna, si la recibían como limosna, pero era tal esa “limosna” que con un solo día de trabajo podían vivir desahogadamente toda la semana. En muchos casos éste oficio era hereditario, pues hubo casos en que el abuelo, padre e hijo lo ejercían simultáneamente.

Tal como hoy, la gente se curaba de dos formas, una era por medio de médicos instruidos que manejaban la ciencia de la época y la otra, el de las famosas recetas caseras que se trasmitían de padres a hijos. Mucho tiempo se abusó de la purga y la sangría utilizadas para todo mal.


EL SEPTIMO HIJO VARON

Se creía en la época medieval que el séptimo hijo varón de una familia implicaba necesariamente la maldición de convertirse en “lobizón” ó recibir los poderes para ejercer de “saludador”.

El “saludador” , como decíamos, recibía sus “poderes sobrenaturales” desde el mismo momento de la concepción. Como ya hemos dicho, debía ser el séptimo hijo de una familia que solamente hubiese engendrado varones, pero también podían llegar a serlo quienes nacían en la noche de Navidad ó Viernes Santo. Estos niños poseían una marca distintiva: una cruz en la bóveda palatina, que le confería a su saliva un gran poder terapéutico. En Euskal – Herria y Galicia se creía que también las séptimas hijas podían llegar a ser “saludadoras ó brujas”, cómo es el caso de Catalina de Cegama “saludadora” que visitó varias veces Agurain en 1772, según consta en nuestro Archivo Municipal de Agurain.

PODERES DE LOS SALUDADORES

En cambio para otros los poderes de los “saludadores” eran asombrosos. La cruz en su paladar confería virtudes antirrábicas a su saliva y aliento, por lo que los aplicaba sobre mordeduras mientras recitaba conjuros y oraciones. Algunas versiones decían que debía también orinar sobre las heridas, o incluso poner aceite hirviendo en su propia boca y dejar que goteara sobre la lesión. Esto último en principio puede parecer sorprendente, en realidad era un hecho menor, ya que sus poderes incluían el dominio sobre el fuego. Los “saludadores” podían caminar sobre las brasas sin quemarse, hundir las manos en aceite hirviendo, entrar en un horno encendido, tomar un hierro candente con sus manos, o alojar en su boca un tizón encendido. Tan notorias eran sus capacidades en el caso de Fulgencio de Sevilla que, luego de haber sido acusado de prácticas supersticiosas por la Santa Inquisición, tomó con sus pies y manos una barra de hierro al rojo vivo para luego lamerla. Ante la prueba de tal magnitud, el Regidor le otorgó el título de “Saludador Oficial de Murcia” en el año de 1696.
 
Pero los poderes de estos hombres extraordinarios no terminaban ahí. También se decía que tenían capacidad para amainar las tormentas y el granizo, por lo que eran especialmente apreciados en el campo.

de todos, el cuerpo de Quiteria se levantó tomó su cabeza bajo el brazo y caminó hasta el lugar donde ella misma había elegido para su tumba. Desde el siglo II fue venerada como protectora de la rabia, pues se decía que infundía serenidad y dulzura a los atacados por esta terrible enfermedad.


                             
LA RABIA, MIEDO Y SUPERSTICION

La rabia es una enfermedad siempre mortal que ataca el sistema nervioso y provoca encefalitis en los mamíferos. En los animales existe una forma paralítica de los roedores y una forma furiosa de los carnívoros.

Esta agresividad, la necesidad de morder, no es otra cosa que el medio que utiliza el virus para buscar nuevas víctimas, ya que se transmite por la saliva. Después de aparecer los primeros síntomas, la muerte es inevitable.

La rabia es una enfermedad tan vieja como la propia humanidad. Tres mil años antes de Cristo ya se encuentra el origen de la palabra “rabia” en la lengua sanscrita, donde “Rabhas” significa “agredir” la palabra griega “lyssa” viene de la raiz “lud” que significa “violento” .Desde la antigüedad ya se había establecido la relación entre la rabia humana y la rabia debida a mordeduras de los animales (especialmente perros).

Hasta un caluroso día del verano de 1885, ser mordido por un perro rabioso significaba por tanto morir a manos de una de las enfermedades más temidas por la humanidad desde los tiempos más remotos: la rabia. Ese 7 de Julio llevaron al laboratorio de Luis Pasteur al pequeño Joseph Meister de nueve años que había sido mordido por un perro rabioso en manos, piernas y muslos. Desde 1880 se sabía que Pasteur estaba probando una vacuna antirábica , pero sólo con animales no con humanos.

Dada la gravedad de la mordedura durante nueve días le inocularon cantidades  crecientes del virus. El joven no presentó ningún síntoma y pudo regresar sano a su casa. Llegó a ser portero del instituto Pasteur y en 1940 cincuenta y cinco años después del accidente se suicidó para evitar ser obligado a abrir la tumba donde estaba enterrado su salvador a los invasores alemanes.

Pero la historia de la “rabia” tenía muchos siglos de antigüedad , alo largo de los cuales fueron numerosos los méstodos empleados. Frente a la impotencia de médicos y boticarios, encontramos en la historia los “saludadores o dadores de salud”, modelo de curandero ó hechicero, que sólo existían aquí y que no se ha encontrado en otros países europeos. Las primeras noticias sobre “saludadores” aparecen en los tratados del franciscano fray Martín de Castañega (Tratado de supersticiones y hechicerías, 1529) y de Pedro Ciruelo (Reprobación de supersticiones y hechicerías de 1556).

TRADICIONES, CONJUROS  Y RITUALES DE LA IGLESIA

En algunas regiones se tomó como costumbre lanzar a los perros rabiosos pan empapado en aceite de una lámpara que ardiese ante la imagen de Santa Quiteria.

Por otro lado, la iglesia, que contemplaba estas prácticas como herejías tenía su propio ritual para curar la rabia que consistía en llevar a la persona rabiosa ante el sacerdote el cual, vestido con sobrepelliz y estola y pertrechado con una cruz y agua bendita, la conjuraba con gran devoción, tras lo cual cogía un poco de aceite de una lámpara que ardiese ante el Santísimo Sacramento y hacía una cruz en la mordedura. Seguidamente recitaba otro conjuro y tomaba un poco de pan y sal. Conjuraba de nuevo, seguido de tres cruces sobre el pan y la sal hechas con un cuchillo y tres cruces sobre el pan con el aceite. Finalmente recitaba un último conjuro y rociaba al enfermo con agua bendita.

SAN BERNARDO DE BARRIA Y LA RABIA

San Bernardo de Barria

Era tradición en muchos pueblos alaveses llevar a los mordidos por un perro que se sospechaba que tenía la rabia al Monasterio Cisterciense de San Bernardo de Barria, hoy desafectado (aunque se sigue celebrando el 22 de Agosto la tradicional romería). Allí le aplicaban un hierro en forma de cruz en la zona mordida y rezaban las preces para tal fin.   

SALUD Y MEDICINA POPULAR “HACER LA RESMA”

Al perro que tenía la rabia le aplicaban el hierro rusiente entre los ojos. A ésta operación le llamaban “hacer la resma” . López de Guereñu recogió en Contrasta (Alava) la voz “risma”, en Opakua hemos encontrado “hacer la resma” con la que se        
designaba la señal con fuego que se hacía a los perros en la cabeza para protegerlos de la rabia. El hierro con el que se practicaba  la misma había sido previamente bendecido en el Santuario de San Gregorio en Navarra.

En algunos pueblos de la Llanada y sobre todo de la montaña en algunas casas se guardaba un hierro de marcar con el que, dicen, se grababa una cruz a fuego en la cabeza de los perros rabiosos o que se sospechaba que pudieran estar contagiados. A ésta herramienta le llamaban la “Risma de Santa Quiteria” (por lo de la abogada contra la rabia).

Debo aclarar, porque me enseñaron un chime de esos, que la cruz era de dimensiones muy reducidas. Podría inscribirse en una moneda de euro. Estos informantes me decían que la cruz “rusiente” se aplicaba a los perros como “vacuna” para que no cogiesen la rabia, pero no me supieron precisar si a todos indiscriminadamente, o cuando se producía algún caso de rabia en el pueblo.


MONASTERIO CISTERCIENSE DE BARRIA

El Monasterio de Barria consta en documento de 1237, aunque se sabe que es de gran antigüedad. Landazuri conjeturaba que era más antiguo que las mismas Huelgas de Burgos, de la que es filial. En 1345, Alfonso XI, le concedió privilegio para que no paguen pechas, derechos, fonsaderas, servicios, monedas, pastos, carretas, caminos y derechos pertenecían a la abadesa. Según el mismo Landazuri, éste monasterio según la tradición fue fundado por un rey de Navarra por lo que su antigüedad seria considerable dada la desmembración de Alava del reino de Pamplona en el año 1200.

Lugar de señorío y abadengo, herd. de Lacha y Barría, Alava. Después de haberse despoblado los lugares de Aguirre y Alacha, formó por sí solo una de las 53 hermandades de Alava, perteneciente al municipio de San Millán, al pie de la Sierra Urquilla entre dos arroyos que tributan sus aguas al Zadorra.

Figura en varios documentos como Campa de Barría. En el siglo XIX se hallaba reducido a cinco vecinos todos ellos jornaleros del monasterio para cuyo gobierno nombraba la abadesa a un alcalde mayor. La abadesa de Barría recibía el título del Compas y Lacha-Barria y nombraba alcalde ordinarios en su jurisdicción, además enviaba visitadores, daba licencia para confesar y regía independientemente del Obispo.

Dicc. Geográfico-Histórico de la Real Academia”


ENSALMO

Ante, post, supra, dextra, sinistra”, dice el cura a las nubes que andan sobre su cabeza y señalándolas con la mano: “Marchad dejando vuestras diabluras, negras brujas, Mari Txindoki y criadas suyas. Os intimo a que os recojáis todas debajo de la mata”

Poema Euskaldunak


CONJUROS Y EXORCISMOS